Усольчанин Василий Гуздаков, 1913 года рождения, появился на свет в крестьянской семье, где росли еще два сына и дочь. Окончил начальную школу и с 15 лет начал работать, два года служил в армии. В дальнейшем получил образование и с 1938 года работал в Усольском райфинотделе счетоводом, а затем инспектором по бюджету. Последним местом работы коммуниста Гуздакова был Тайшетский горфинотдел, которым он заведовал.
Когда началась война, Василий Иванович в первый же месяц добился снятия брони от призыва на фронт. Его направили в Иркутское военно-политическое училище, а весной 1942 года зачислили в 321-ю Забайкальскую стрелковую дивизию и отправили на фронт.
– Мне было шесть лет, но я хорошо помню страшный момент расставания с папой. Это было в Тайшете, где мы жили семьей в то время. Было раннее утро. Отец не захотел, чтобы мы с мамой шли к поезду, и разрешил проводить его только до привокзальной улицы. Видимо, папа считал, что нам будет легче расстаться в тихом проулке, а не среди рыдающих женщин и детей. Он обнял нас, поцеловал и пошел в сторону вокзала, а мы стояли и плакали навзрыд. Отец несколько раз оборачивался и махал нам рукой. Я до сих пор слышу его слова: «Не плачьте! Я вернусь!»… Слезы наши не выплаканы до сих пор. Он был замечательным отцом, добрым и чутким. Таким же он был и ко всем окружавшим его людям, – вспоминает младшая дочь Вера.
После отбытия Василия Ивановича на фронт семья вернулась в Усолье, жена устроилась в госпиталь санитаркой. В дальнейшем Зинаида Петровна окончила медицинские курсы и работала в госпитале хирургической сестрой до самого конца войны.
4 августа 1942-го дивизия получила боевое крещение в излучине Дона. Рота, политруком которой был В. Гуздаков, выдержала в том бою натиск фашистов и не пропустила их к Новогригорьевской переправе. И в последующих боях старший лейтенант Гуздаков своим бесстрашием и доблестью увлекал бойцов в атаку и вместе с командиром умело организовывал бой. Вскоре он стал парторгом полка.
Организовал переписку бойцов его роты с учащимися усольской школы, в которой училась старшая дочь. Эти письма зачитывались на школьной линейке, ответы на них писались всем коллективом учителей и учащихся. Некоторые из этих писем печатались в местной районной газете города в ноябре-декабре 1942 года. Полные любви и нежности письма приходили от Василия Ивановича домой. В одном он сообщил, что представлен к награждению орденом.
В январе 1943 года семья Василия Ивановича получила извещение о том, что он пропал без вести в декабре 1942 года. Только в 70-х годах родные получили из разных отделов центрального архива вооруженных сил два ответа с некоторыми расхождениями в датах. Упоминался и орден Красной Звезды, не врученный ввиду гибели гвардии старшего лейтенанта.
В начале 2008 года появилась возможность просмотреть донесения военного времени о безвозвратных потерях, в которых была найдена информация о том, что В.Гуздаков погиб 20 декабря 1942 года и захоронен в хуторе Новодербеновский Волгоградской области. 9 мая того же года состоялось торжественное внесение его фамилии на мемориальный памятник в поселке Новодербеновский в присутствии дочери Веры.
Инна ПРОКОПЕНКО с использованием материалов книги А.Разгуляева «За землю русскую».